근대에 들어와서 선교는 해외에서 진행되는 전도 활동이었습니다. 선교사를 해외에 파송하고 기도후원과 물질후원을 통해 해외 지역 선교가 이루어지도록 했습니다. 교회가 없는 곳에 교회를 세우고 지역주민을 위해 학교와 병원 고아원 등을 세우면서 선교활동을 전개했습니다. 한국 교회도 10만명 선교사 파송의 비전을 품고 해외선교에 참여했습니다. 오지의 현장에서 한 영혼을 구원하여 현지 교회의 지체로 세우고 현지 목회자를 양성하여 교회가 독립적으로 운영될 수 있도록 하는 사역이 해외선교의 주된 활동이었습니다.
21세기에 들어와서 ‘선교적 교회’ 개념이 등장하면서 선교에 대한 새로운 시각이 생겼습니다. 선교적이라는 말은 영어로 missional이라고 쓰는데 이는 선교사를 파송하여 선교를 하는 것이 아니라 지역교회가 선교의 마음을 가지고 생활하고 있는 현 지역에서 선교가 이루어지도록 사역하는 것 입니다. 그래서 선교가 타지역, 타민족, 타세대 등으로 확장됩니다. 친척과 이웃인 예루살렘에서 동족의 타지역 유대로 그리고 타인종 타문화권인 사마리아로 확장되고 마침내 땅 끝으로 뻗어 나갑니다. 현대는 많은 이들이 이민과 교육, 사업, 취업, 결혼, 난민 등으로 타민족 타문화권 사람들과 생활을 하게 됩니다. 이제는 선교하기 위해서 해외로 가는 파송 선교사와 함께 지금 우리 생활 지역에 있는 타인종, 타문화권 이들을 전도하는 일도 가능하고 중요해졌습니다. 그래서 생겨난 선교 개념이 선교적 삶, 선교적 교회입니다.
선교적 교회는 헌신된 선교사를 해외로 파송하는 일을 하면서 현 지역에서 감당할 수 있는 선교활동을 병행합니다. 우리 지역만 하더라도 멕시코계 미국인들이 90%이상을 차지하고 있습니다. 물론 이들은 대부분 가톨릭 신자이고 대형 미국교회에서 신앙생활을 하는 이들도 많습니다. 소수인 한인교회는 이들과 합력하여 이들이 미처 돌보지 못하는 타민족 사람들을 선교할 수 있습니다. 밸리지역에는 5천명 가량의 중국인, 7천명 가량의 필리핀인과 수백명의 일본 사람들이 있다고 합니다. 맥알렌에 있는 우리 교회가 어쩌면 아시안계 타민족을 선교하는 일에 쓰임 받을 수 있지 않을까요? 현재 토요일에 진행하고 있는 영어권 대상 한글학교가 한 예가 될 수도 있습니다. 설날에 IMAS 박물관에서 한국놀이문화를 소개하면서 한인 교회에 대한 좋은 이미지를 보여주고 선한 행동을 보여 교회의 영광을 드러내는 일도 선교적 활동이 될 수 있습니다.
우리 교회는 선교적 교회를 지향하고 있습니다. 더 많은 선교적 활동을 전개하여 타인종 영혼을 구원하는 역사를 만들면 좋겠습니다. 단기선교 여행이 또 하나의 좋은 선교적 사역이 될 수 있습니다. 우리 지역에서 쿠바나 도미니카 공화국, 아이티, 코스타리카 등은 방문하기도 가깝고 항공료도 $400 정도이고 비교적 안전한 국가입니다. 이런 나라의 선교현장을 방문하여 선교사님들의 사역을 돕고 현지인을 만나고 섬기는 일을 통해 현지 선교활동을 경험할 수 있습니다. 선교적 마음을 갖기 위해서는 영혼을 사랑하시는 하나님의 마음을 깨달어야 합니다. 영혼을 구원하여 제자로 삼는 가정교회의 사역은 바로 이와 같은 선교적 정신에서 시작합니다. -CSJ-
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